“Ga maar gewoon liggen en dan rust je ook uit” werd ons in de kinderjaren meegedeeld door onze ouders als we niet konden slapen, maar is dit ook zo?

Volgens onderzoek van het Nederlands Slaapinstituut is dit niet waar, rust is niet te vergelijken met echt slapen. Het is bekend dat het lichaam hersteld tijdens de slaap en elke slaapfase van de slaapcyclus heeft een eigen functie.

Is rusten is dus zeker niet net zo goed als slapen. Slapen is veel effectiever dan alleen maar rusten. Het is namelijk zo dat je tijdens de diepe slaap echt afgesloten bent van de buitenwereld en hierdoor worden er bepaalde processen in werking gezet die niet ontstaan bij alleen maar rusten.

Het is wel zo dat als je mediteert dat je hierdoor minder slaap nodig hebt dus rusten doet wel degelijk iets. Ze zet er wel een kanttekening bij.

Toch blijkt de oude wijsheid zo gek nog niet. Door te rusten is de kans groot dat toch even wegdommelt waardoor je dus de goede omstandigheden creëert om daadwerkelijk te slapen. Maar alleen maar rusten is dus niet hetzelfde als echt slapen en slaapproblemen los je er niet mee op.

Als je (diep) slaapt kom je in een belangrijke fase waarin de activiteit van de hersenen vertraagt en waarin het zenuwstelsel tot rust komt. Een van deze fases heet de REM-fase (Rapid Eye Movement) beter bekend als de REM-slaap.

Tijdens de REM-slaap droom je maar deze fase heeft ook een andere belangrijke functie, namelijk het herstellen en ordenen van informatie en herinneringen. Verwerk je bijvoorbeeld niet een nare situatie of herinnering dan kan deze in de vorm van een nachtmerrie voorbijkomen.

Emotioneel- en cognitief herstel vindt dus plaats tijdens de REM-slaap, vaak voel je je na een nacht goed slapen emotioneel sterker dan voor dat je naar bed ging. In de eerste twee slaapfasen slaap je licht of doezel je een beetje. Tijdens de slaap wisselen de slaapfasen zich af, maar het zijn vooral de eerste vier uur de belangrijk zijn omdat daar de diepe slaap plaats vindt.

Niet slapen, wel uitrusten?

Je ontspant wel een beetje als je in bed ligt en niet kunt slapen. Maar als je niet in slaap kan vallen raken veel mensen hier juist gespannen van wat het er nog meer voor zorgt dat je niet in slaap kan vallen. Chronisch slaaptekort zorgt ervoor dat je fysiek aftakelt en het zorgt ook voor psychische klachten.

De cognitieve functies zoals geheugen en concentratie worden hierdoor aangetast. Verder weet iedereen dat het humeur ook niet beter wordt van slaapgebrek. De processen die tijdens verschillende slaap-fases plaatsvinden, vinden dus niet plaats als je in bed ligt en niet slaapt. Hierdoor herstellen lichaam en geest dus lang niet voldoende.

Wat te doen bij slecht inslapen?

Lig je langer dan 20 minuten wakker en kan je niet inslapen, ga dan het bed uit en ga wat anders doen. Goede tips zijn bijvoorbeeld ademhalingsoefeningen, yoga of bijvoorbeeld even op een oncomfortabele plek gaan liggen zoals de koude vloer waardoor je meer zin krijgt om je bed in te kruipen en er dan ook anders ingaat.

Zorg uiteraard dat je een goed passend matras, hoofdkussen en dekbed hebt want dit is het “slaap gereedschap” en kan zeker helpen beter en gemakkelijker te slapen. Als je het juiste slaapgereedschap hebt zal je ook meer zin krijgen om naar bed te gaan en te gaan slapen.

Veel mensen denken dat een slaapmutsje goed werkt voor de nachtrust maar dat is echter zeker niet het geval. Alcohol verstoort de nachtrust juist meer. Beter zorg je voor een rustige en donkere slaapkamer en gebruik je het bed niet om te werken, internetten of urenlang televisie te kijken. Dit is belangrijk omdat je anders het bed gaat associëren met alle afleidingen behalve slaap.

Maak een fijne en lekkere plek van je slaapkamer, want je besteedt hier namelijk één derde van je leven!

Conclusie

Rusten en slapen zijn dus twee verschillende dingen en hebben zeker niet hetzelfde resultaat. Rusten is echter niet nutteloos en helpt om spieren en de geest te ontspannen. Echt slapen en dan met name de diepe slaap hebben een unieke functie, namelijk dat je de dag verwerkt en dat de hersenen zich opnieuw opladen. Het is dus van groot belang dat je ervoor zorgt dat je echt slaapt want dit is een groot verschil met alleen maar rusten.

Chris Nederhorst

Mijn naam is Chris Nederhorst, oprichter van matras.info en Royal Health Foam. Ik werk al meer dan 30 jaar met veel plezier in de matrassenbranche en deel graag mijn kennis. Mocht u nog vragen hebben, bel mij gerust! U kunt mij bereiken op 070-3387010.

Delen op: